私の大学での研究テーマは水田土壌で、土を扱う仕事に興味を抱いていました。就活の際、どんな会社があるのかと「土」で検索してみると「川崎地質」がヒット。正直なところ、私も学友も「川崎地質ってなに？」という感じでした。一体どんな会社か事業内容や会社規模などを調べていくと、土質調査などの現場で得られた情報に価値を見出し、そこから暮らしや産業に役立つ大切な役割を果たしていること。本業での技術研鑽を重ね、70年以上も信頼と実績を得ている確かな経営方針などがわかりました。また、社員数も300人前後と社員の状況把握がしやすい規模で、面接官の人柄からも風通しの良さそうな社風と感じ、学んだ知識がどう活かせるかは未知数だけど、ここでなら自分らしく働けそうだ！と入社を決心したんです。

環境学部の私は、最初「環境オンリー」でしか会社選びを考えていませんでした。でも視野を広げなければ、いまここにいません。変な先入観や思い込みは就活の敵。理工系、さらに農学などを学んでいる学生には、ぜひ当社のことを知ってもらいたいですね。

入社して最初に上司と一緒に向かった現場は、ヤブの中。いきなり雑草との格闘でスタートし、これは大変な仕事！と思いましたが、そこには上司の計算があったようです。実は、通常こうした現場作業は協力会社にお任せして、私たちが行うことは滅多にありません。でもこの経験をしたことで、管理者として仕事をはじめた際、相手のことを考えて依頼する配慮も自然に行えました。現場での経験が、いろいろな形で自分の成長に役立つことを、最初に実感できたことは大きかったと思います。

現在、私は主に土質調査（町や川や海）や盛土の点検・検討業務を担当しています。簡単に言えば、土質調査は主に粘性土や砂質土など岩ではない地盤を評価する仕事。盛土の点検業務は、土の締まり具合や材質を調べる仕事です。これらは、例えば道路などを支える土台となる盛り土が、本当に安全な状況にあるのかを確認する調査。つまり、私たちが導き出す答えで、道路の安全性の評価は変わり、対策工事にも大きな影響をもたらすことにも。それを理解した時、現場から得た情報を正しく解析・評価することの重要性。そして、人々の暮らしや産業を陰で支え、正しく機能できるようにサポートする重要な仕事なのだとより実感できました。

様々な業務経験を重ね、いまでは自分の裁量で判断できることも増えて、一人で任せていただける面白さとやりがいを感じられるようになってきました。その分、責任も重くなり、必要とされる知識もより広く深くなっています。お客様や現場からの質問には、うろ覚えの知識で答えたりせず、プロとして確信を持った回答をできるようにしていきたい。解析や工事に係る知識から、効率的に人を動かす方法まで、学ぶ点は山のようにあります。つねに新しいことに挑戦し続ける意識を強く持ち、日々の仕事に臨むようにしています。

そんな私を、先輩方はいつもあたたかく見守ってくれています。難問にぶつかり困っていると、すっとフォローしてもらえる人間関係。毎日、元気に仕事をでき、少しでも成長している自分を感じ取れているのは、そんな先輩方のおかげだと感謝しています。

いま私はOJTリーダーとして、後輩の指導係も担当しています。あまり頼もしくは見えないかもしれませんが、後輩の質問にはしっかりと答えたいと奮闘中。大切にしているのは、まず自分で考えた上で、質問してもらうこと。私は、自ら悩み困った時に教えていただいた内容こそ、身になりました。なんのためにこの試験をするのか、なぜ別の試験を行わないのか、どうしてこの場所を掘るのか…。そんな疑問を抱くことから、プロとしての成長は始まると思っています。